Aankomst veganistische cruise luidt cruiseseizoen 2015 in

Antwerpen blijft een populaire haven voor zee- en riviercruises. 2014 was een absoluut topjaar wat betreft aantal aanlopen en aantal passagiers. Ook 2015 belooft een boeiend cruisejaar te worden met tal van opvallende aanlopen waaronder een veganistische riviercruise.

“Nooit eerder kwamen er zo veel cruises naar Antwerpen als in 2014”, zegt schepen voor toerisme Koen Kennis. “De stad ontving maar liefst 731 aanlopen van riviercruises en 29 zeecruises. In totaal bezochten 113 272 passagiers Antwerpen met een cruiseschip.”

Riviercruises

Ook in 2015 blijven de riviercruises massaal naar Antwerpen afzakken. Het hoogseizoen volgt in de komende weken wanneer vaak meerdere schepen tegelijk aanmeren in het Kattendijkdok en aan de Scheldekaaien. Een opvallende aanloop is het schip MS Inspire van touroperator Vegan Travel dat vandaag in Antwerpen aangemeerd lag. De passagiers nemen immers deel aan een veganistische cruise. Dit houdt in dat ingrediënten van dierlijke oorsprong, zowel in voeding als badproducten, zoveel mogelijk vermeden worden aan boord. Het voor de cruisewereld unieke concept past in de alsmaar groeiende globale trend naar een gezondere en meer bewuste levensstijl.

Een andere opmerkelijke cruise die Antwerpen aandoet op 12 en 13 september, is die van de Amerikaanse rederij Grand Circle, die met een exclusieve Presidential Cruise naar Antwerpen komt. Voor deze cruise nodigt de rederij enkel haar topklanten uit. Passagiers en bemanning zullen ontvangen worden op het stadhuis.

“In totaal zijn er op dit moment 587 riviercruises aangemeld voor 2015, goed voor 1024 ligdagen

en 83 034 passagiers. Dit aantal zal nog toenemen omdat er in de loop van het jaar nog boekingen bijkomen”, zegt schepen Kennis. Een overzicht van alle riviercruises vindt u op www.visitantwerpen.be (doorklikken naar maritiem). Klik hier voor de rechtstreekse link.

Zeecruises

Op 10 april opent het schip Braemar van vaste klant Fred Olsen Cruises het seizoen voor de zeecruises in Antwerpen. Opvallende aanlopen zijn Magellan, het nieuwste schip van Cruise & Maritime en de Explorer, het expeditieschip van National Geographic. Rederij Grand Circle, wiens riviercruises vaste klant zijn in Antwerpen, komt met de nieuwe zeecruise Corinthian naar de stad. Ook uniek is dat de rederij Hapag Lloyd voor de zesde keer voor Antwerpen kiest om het evenement ‘Europa’s Best’ te organiseren. Tijdens dit exclusieve evenement aan boord van het vijfsterrenschip Europa bereiden tal van Europese sterrenchefs culinaire topgerechten voor de passagiers. Geen enkele andere haven in de wereld heeft dit op zijn palmares staan. Het zeecruisejaar 2015 wordt op 25 en 26 december afgesloten met de kerstcruise van Pont-Aven.

Er worden dit jaar 21 zeecruises verwacht in Antwerpen, acht minder dan in topjaar 2014. Dat  kan deels verklaard worden door het faillissement van Peter Deilmann Cruises die met MS Deutschland vaak in Antwerpen zijn geweest en dat ook nog van plan waren in de toekomst.

Kijklustigen zijn welkom op het wandelterras boven de cruiseterminal waar ze een mooi zicht hebben op de bedrijvigheid aan boord en op de kade. De volledige lijst van geplande zeecruises voor 2015 staat op www.visitantwerpen.be (doorklikken naar maritiem).  Klik hier voor de rechtstreekse link.