Kevin De Bruyne promoot de Special Olympics Europese Zomerspelen 2014 op opmerkelijke wijze

Sinds gisterenavond circuleert er een ongewone foto van Kevin De Bruyne op het internet: de voetballer wordt afgebeeld met het syndroom van Down. De Bruyne deelde de foto zelf met het bijschrift ‘Zou jij nog steeds fan zijn als ik er zo uitzag?’. Rode Duivel De Bruyne wil zo meehelpen om het taboe rond atleten met een verstandelijke beperking te doorbreken in aanloop naar de Special Olympics Europese Zomerspelen 2014.
 
Van 9 tot 20 september vinden de Special Olympics Europese Zomerspelen 2014 plaats in Antwerpen. Meer dan 2000 atleten met een verstandelijke beperking uit 58 landen zullen er in 10 verschillende sporten het beste van zichzelf geven. Nooit eerder werd er zo’n groot evenement voor atleten met een verstandelijke beperking in België georganiseerd. Ons land telt zo’n 165 000 mensen met een verstandelijke beperking. Dat wil zeggen dat één op de tien Belgen er in zijn directe omgeving mee te maken heeft. En toch wordt er weinig aandacht aan geschonken. 
 
Een grootse prestatie verdient een groot publiek
Een voorbeeld van deze problematiek is de olympische ontvangst van de Belgische delegatie na de Special Olympics Wereldzomerspelen in Athene. Ondanks de 83 medailles die ze mee naar huis brachten stond er, buiten een handjevol familie, niemand hen op te wachten in Zaventem. Geen applaus. Geen gejuich. Geen spandoek te bespeuren.
 
Een opzienbarende campagne met Kevin De Bruyne, Kim Gevaert en Jean-Michel Saive
Onder de slogan ‘Een grootse prestatie verdient een groot publiek’ werd een ware “in-your-face”-campagne bedacht. Hiervoor verleenden naast Kevin De Bruyne nog twee andere Belgische topsporters hun medewerking: Kim Gevaert en Jean-Michel Saive. Samen zijn ze het letterlijke gezicht van deze campagne. Zo zijn de foto’s van de drie Belgische topatleten bewerkt met als resultaat een mooi maar confronterend portret. De Bruyne, Gevaert en Saive met de ogen van een Special Olympiër. Verdienen zij nu minder supporters omdat ze een verstandelijke beperking hebben? Dit straf statement moet de discussie rond atleten met een verstandelijke beperking openen. Want die discussie is nodig om het taboe te doorbreken. Sporting A helpt hier alvast aan mee door de Special Olympics naar Antwerpen te halen. 
 
Kom kijken en supporteren
Wie de atleten wil steunen, kan komen supporteren tijdens de Special Olympics Europese Zomerspelen 2014. Van 9 tot 20 september zijn alle sportcompetities gratis toegankelijk voor bezoekers. Badminton, judo, tafeltennis en bocce worden gespeeld in Antwerp Expo. De balsporten basketbal en voetbal worden beslecht in sportcentrum Het Rooi. De zwemcompetitie heeft als decor het Olympisch zwembad Wezenberg. Voor atletiek en gymnastiek kan iedereen terecht in Den Uyt in Mol. Het wielrennen gaat dan weer door aan de Balendijk in Lommel. Via de overzichtswebsite www.so2014.com kan iedereen ook een ticket kopen voor de openingsceremonie op zaterdag 13 september in Brussels Expo of de slotceremonie op zaterdag 20 september in het Antwerps Sportpaleis met optredens van onder meer Natalia, Stijn Meuris, Kate Ryan en Sandra Kim.
 
Verantwoordelijke schepen: Ludo Van Campenhout, schepen voor sport