Stad en district Antwerpen openen freerunning-parcours in de wijk Luchtbal

Vanaf vandaag kunnen ook getrainde freerunners oefenen op een parcours aan het Tampicoplein in de wijk Luchtbal. Na het gedeelte voor beginners dat eind december in gebruik genomen werd, is er nu immers ook een deel voor gevorderden. Stad en district betrokken de toekomstige gebruikers zeer nauw bij het hele project.

Het masterplan Luchtbal legde de nood aan een ruimer en beter vrijetijdsaanbod voor jongeren bloot. Eén van de grote voordelen van de wijk Luchtbal is de grote hoeveelheid open ruimte naast de woonblokken. Veel van deze ruimte werd echter weinig benut. Daarom werd besloten een verlaten en onderbenutte ruimte van twee hectare aan het Tamicoplein in te richten op maat van en samen met de buurt.

De grond is eigendom van Woonhaven Antwerpen. De stad sloot een gebruiksovereenkomst van vijf jaar af met de eigenaar. De projectleiding gebeurde door het toenmalige AG Stadsplanning, nu AG VESPA. De jongerenwerking op Luchtbal - JES vzw - sprong op de kar en trok samen met de jongeren mee het project.

In mei 2013 werd de oude speeltuin op deze locatie omgedoopt tot een natuurlijk en wild speelterrein. Omdat freerunning (een sport waarbij je je verplaatst tussen twee punten door obstakels te overwinnen in plaats van ze te omzeilen) een populaire sport is bij jongeren, besloten de stad en het district daarop in te spelen. Eind vorig jaar werd het eerste deel van het freerunning-parcours, dat voor beginners, al geopend. Nu werd het parcours afgewerkt met een deel voor gevorderden. Dit is het eerste permanente, outdoor oefenterrein voor freerunning in Vlaanderen.

Het project kwam er dankzij de hulp van de toekomstige gebruikers. Zo is het plan voor het parcours het werk van WAYAW-movement, een grote freerunners-beweging binnen de stad. Met eigen mankracht van de jongeren, stadsdiensten en studenten is het terrein op een uiterst betaalbare manier aangepakt. Enkel een deel van het machinewerk is uitbesteed aan een externe aannemer. De metalen constructie werd door jongeren uit het deeltijds onderwijs onder toezicht van WELA (Wonen en Leren Antwerpen) gemaakt. De gebruikte materialen zijn stuk voor stuk gerecupereerde materialen van de stad. Daardoor kon de kostprijs voor beide terreinen beperkt worden tot ongeveer 15 000 euro.

Binnen enkele weken komt er ook een tijdelijk jeugdhuis in een gestapeld containergebouw naast het freerunning-parcours. In dit gebouw wordt sanitair en een zit- en rustplek voorzien, wat het comfort voor de jongeren uit de wijk Luchtbal en de freerunners zal vergroten. 

Verantwoordelijken: Ludo Van Campenhout, schepen voor sport