Winter in Antwerpen viel in de smaak – recordeditie kerstmarkt met één miljoen bezoekers

Kerstboomverbranding op 11 januari wordt ultieme afsluiter

Met meer dan één miljoen bezoekers was Winter in Antwerpen dit jaar opnieuw een succes. Er mag gesproken worden van een echte recordeditie. Nog nooit waren er zo veel bezoekers. Ook de handelaars bevestigen dat dit een topeditie was. De zachte decembermaand in combinatie met het heel gevarieerde en steeds vernieuwende aanbod zijn mogelijke oorzaken van het grote aantal bezoekers. De sterke cocktail met traditionele en nieuwe ingrediënten viel immers bij velen in de smaak. Favorieten waren het openingsfeest, de kerstmarkt, Wintervuur en de ijspiste waar op donderdagavond stevig gedanst kon worden.

Winter in Antwerpen was dit jaar een mix van sterke klassiekers uit het verleden zoals de kerstmarkt, de ijspiste en Wintervuur, en heel wat frisse nieuwigheden zoals de kledingruil in het Antwerpse stadhuis en het Sportfilmfestival. Die combinatie werd gesmaakt: in totaal zakten maar liefst meer dan één miljoen bezoekers af naar de stad om te genieten van de gezellige eindejaarssfeer.

Originele kraampjes en veel randanimatie
Antwerpen kon zich weer laten zien als stad voor ondernemers dankzij de jonge creatievelingen die met hun originele aanbod de kraampjes van de kerstmarkt bevolkten. Daarnaast viel er op die kerstmarkt dankzij de vele straatacts altijd wel iets bijzonders te beleven.

Wie zijn culturele honger wou stillen, kon naar één van de vele optredens in de Spiegeltent op de Groenplaats.

Absolute hoogvlieger was ook dit jaar de opening: zo’n 100 000 mensen kwamen zich vergapen aan internationale straattheateracts en vuur- en lichtspektakel.

Ook de afterworkparty’s op de ijspiste op donderdagavonden waren een groot succes. Heel wat schaatsende fuifnummers gooiden er de benen los op muziek verzorgd door dj’s uit Antwerpse cafés.

Sport op het kerstmenu
In het jaar dat Antwerpen Europese Sporthoofdstad was, was er voor het eerst het internationale sportfilmfestival. Met kaskrakers als ‘The Armstrong Lie’ werd het een waardige afsluiter voor een bijzonder sportief jaar. In 2014 blijft Sporting A trouwens verder gaan op het sportieve elan, want eind januari staat het EK Futsal al op het programma.

Wintervuur verwarmt Ekeren
De winter was in de tweede week van de kerstvakantie ook in het district Ekeren duidelijk te voelen met Wintervuur, een nomadisch cultureel festival dat neerstreek in het Veltwijckpark. Acht dagen lang zetten circus- en theatervoorstellingen, concerten en filmpjes het Wintervuurplein in vuur en vlam. Voorstellingen op bijzondere locaties, theatrale wandelingen in de Oude Landen en internationale premières maakten de week compleet en zo werd de vijfde editie van Wintervuur een groot succes.

Het goede verloop van alle evenementen en de grote publieksopkomst stemmen de stad tot tevredenheid.

Winter in Antwerpen in cijfers

·         Het openingsfeest van Winter in Antwerpen was een grote publiekstrekker. Het magische kijkspektakel vol vuurtovenaars, lichtacrobaten en andere fonkelende figuren trok maar liefst 100 000 kijklustigen.

·         De spiegeltent op de Groenplaats draaide op volle toeren. De spiegeltent ontving over de hele periode zo’n 11 000 bezoekers

·         Volgens tellingen kwamen ongeveer één miljoen bezoekers naar de kerstmarkt. Topdag was de openingsdag, zaterdag 7 december. Die dag kwamen ongeveer 100 000 personen opdagen.

·         Bijna 33 000 bezoekers schaatsten op de ijspiste aan het Steenplein, met zicht op de Schelde.

·         Het eindejaarsvuurwerk lokte zo’n 60 000 mensen naar de oevers van de Schelde om samen het nieuwe jaar feestelijk in te zetten en elkaar een gelukkig nieuwjaar te wensen.

·         Voor de nieuwjaarsdrink zakten opnieuw 15 000 mensen af naar de Grote Markt en de Suikerrui. Alle bezoekers kregen een fluo hesje cadeau. De stad trakteerde met:

o    75 vaten Winter De Koninck

o    1000 liter glühwein

o    700 liter warme chocomelk

o    700 liter fairtrade fruitsap

o    1350 liter soep

o    7000 kleine porties frieten met saus (biologische aardappelen)

o    1500 bekers muntthee

o    20 vaten Seefbier

·         Ongeveer 32 000 mensen maakten een rondje in het reuzenrad op het Steenplein.

Kerstboomverbranding op 11 januari als afsluiter
Naar jaarlijkse gewoonte sluiten de stad en de vzw Linkeroever Leeft de kerstperiode af met een kerstboomverbranding op het Frederik Van Eedenplein. Iedereen is welkom op dit gratis spektakel op zaterdag 11 januari met op het menu live-optredens, hapjes en drankjes. Het evenement start om 17 uur.

De vuurspuwer ‘Meester Stevarius’ komt de kerstbomen aansteken. Hij zal met ‘special effects’ op feestelijke wijze een vuurshow bouwen rond de stapel bomen en deze dan in brand steken.

The Subtitles zorgen nadien voor de nodige muzikale sfeer met eigen creaties, gaande van reggae en ska tot uiterst dansbare wereldmuziek. Ze geven twee optredens, om 19 uur en om 20.30 uur.

Verantwoordelijke: burgemeester Bart De Wever