World Ports Classic belooft spannende sprint

Op vrijdag 30 en zaterdag 31 augustus vindt de tweede editie van de World Ports Classic plaats. De wielertweedaagse tussen de havensteden Antwerpen en Rotterdam brengt een deelnemersveld van het hoogste niveau. Met onder andere topsprinters Greipel, Cavendish en Kittel aan de start wordt een spannende sprint verwacht. Nieuw dit jaar is dat de volgorde van de etappes is omgekeerd. De aankomst in Antwerpen ligt dit jaar op de Italiëlei.

Vorig jaar vloerde Tom Boonen topsprinter André Greipel op de finish in de Beukenlaan. In de tweede etappe nam Theo Bos de maat van Boonen op de streep in Rotterdam. Met zijn zege in de eerste etappe en zijn tweede plaats in Rotterdam had Boonen voldoende punten voor de eindoverwinning. Dit jaar verschijnt Boonen niet aan de start, maar met de topsprinters van de Tour de France - Greipel, Kittel en Cavendish - in het peloton mag er een topsprint verwacht worden.

Deelnemersveld van het hoogste niveau

Ook zonder Tom Boonen verschijnt Omega Pharma Quickstep met een bijzonder sterk team aan de start. Met onder meer Pettachi, Steegmans en Terpstra heeft Cavendish een sterke trein om de sprint aan te trekken. Ook Lotto Belisol (Greipel) en Argos-Shimano (Kittel) vaardigen hun topsprinters af. Greipel, Kittel en Cavendish waren de smaakmakers in de jongste editie van de Tour de France. Samen was het trio goed voor zeven ritzeges in de wedstrijd.

Strijd Kittel en Cavendish op Antwerpse bodem

Antwerpen is voor Kittel en Cavendish geen onbekend terrein. Ze wonnen allebei hun eerste belangrijke zege in de Scheldeprijs (Cavendish in 2007 en Kittel in 2012). De Brit won de Scheldeprijs ondertussen drie keer (2007, 2008 en 2011) en de Duitser twee keer (2012 en 2013). In de Scheldeprijs van dit jaar nam Kittel de maat van Cavendish in een ultiem sprintduel.

Etappes in omgekeerde volgorde

Antwerpen is dit jaar Europese Sporthoofdstad. Speciaal voor deze gelegenheid ligt de aankomst van de tweede etappe in de Scheldestad. De finish ligt dit jaar niet in de Beukenlaan, maar in het centrum van de stad. De renners komen op zaterdag 31 augustus aan op de Italiëlei, ter hoogte van de Paardenmarkt. De start vindt net zoals vorig jaar plaats aan het MAS. Het startschot van de eerste etappe wordt dit jaar op 30 augustus om 11.30 uur aan het MAS gegeven door de burgemeesters van Antwerpen en Rotterdam.

Praktisch

• vrijdag 30 augustus
  • voorstelling renners vanaf 10.20 uur aan het MAS
  • start om 11.30 uur aan het MAS
  • aankomst in Rotterdam (aan de Boompjes) rond 15.35 uur
• zaterdag 31 augustus
  • start om 11.10 uur in Rotterdam aan de Westerkade
  • wedstrijd op groot scherm vanaf 13 uur op de Italiëlei (ter hoogte van de Paardenmarkt)
  • aankomst rond 15.30 uur op de Italiëlei (ter hoogte van de Paardenmarkt)
• meer info: www.worldportsclassic.com

Verantwoordelijke schepenen: Ludo Van Campenhout, schepen voor sport