Aantal cafésluitingen wegens drugshandel verdubbeld

Sinds 2013 sloot het Antwerpse stadsbestuur 77 keer een café wegens drugshandel en -overlast. Dat is een verdubbeling ten opzichte van de vorige bestuursperiode en het resultaat van de verstrengde aanpak van drugshandel in Antwerpen. De cafés werden gesloten volgens artikel 9bis van de drugwet. Door deze wet kan de burgemeester een café maximaal zes maanden sluiten als er sterke aanwijzingen zijn dat er drugs worden verkocht of gebruikt. Dit gebeurt steeds in overleg met het parket en na een hoorzitting met de eigenaar van het café.

Vanaf het begin van deze legislatuur sloot het Antwerpse stadsbestuur 28 cafés in 2013 en 36 in 2014 wegens drugs. Dit jaar moesten al 13 cafés hun deuren sluiten.

Sinds 2013 verdubbelde het aantal sluitingen van drugscafés in vergelijking met 2010 (13 sluitingen), 2011 (15 sluitingen) en 2012 (12 sluitingen). Deze cijfers tonen dat de verstrengde aanpak van drugshandel door de stad en de Antwerpse politie resultaten oplevert.

Stad en politie werken nauw samen om drugscafés blijvend aan te pakken. “Door deze cafés tijdelijk te sluiten, treffen we dealers in hun portemonnee”, zegt burgemeester Bart De Wever. “We sluiten niet alleen de plaatsen waar dealers hun drugs slijten. De politie neemt ook de gevonden illegale goederen in beslag en meldt personen die illegaal in het land verblijven aan de Dienst Vreemdelingenzaken.” 

Zuurstof geven aan de buurt

Drugscafés bevinden zich soms in de buurt van scholen of speelpleinen. Drugshandel creëert ook overlast zoals nachtlawaai en verkeers- en parkeerhinder. Deze overlast zorgt vaak voor meldingen van omwonenden bij de politie. Wijkteams en het Drugsondersteuningsteam (DOT), dat sinds 2013 bestaat en een twintigtal agenten telt, voeren gerichte controles uit om het fenomeen aan te pakken.

Aan sommige cafés worden drugs openlijk op straat verhandeld en gebruikt, of ontstaan vechtpartijen die op straat worden verdergezet. Geregeld worden ook illegale wapens aangetroffen. “Dit brengt de veiligheid van buurtbewoners in het gedrang”, zegt burgemeester De Wever. “Door deze cafés te sluiten willen we de rust en veiligheid in de buurt verbeteren.”   

De politie vond in bijna alle cafés hasj en marihuana, al dan niet verpakt in dosissen voor verkoop. Regelmatig trof zij ook harddrugs zoals cocaïne en heroïne aan. Zo werden tijdens gerichte acties in een café in de Gemeentestraat in totaal 14,40 gram cocaïne (22 gebruiksdosissen) en 5,30 gram heroïne in beslag genomen. In een café in de Lange Lozanastraat hadden dealers naast hasj en cocaïne ook 13,80 gram amfetamines verstopt. De politie vond er ook een aantal verboden wapens zoals een boksbeugel, een knuppel en een afgezaagde metalen staaf.
 

Bart De Wever, Burgemeester stad Antwerpen