Sluiting café in Stijgbeugelstraat wegens drughandel

De burgemeester besliste om een café in de Stijgbeugelstraat in het Antwerpse Kiel te sluiten gezien het een uitvalsbasis is voor drughandel. Het café blijft voor één maand bestuurlijk gesloten, van 16 oktober tot en met vrijdag 15 november. 

Afgelopen zomer vernam de politie via een brief dat er cocaïne gedeald zou worden vanuit het café. De uitbater zou zelf niet verkopen, maar wel op de hoogte zijn van de handel en wordt er mogelijks voor vergoed. Tijdens een controle in september stelde de politie verschillende uitwisselingen bij het café vast, waarbij op korte tijd verschillende personen het café binnen en buiten liepen of er kort halthielden. Sommige van deze mensen konden geïdentificeerd worden via hun voertuig, waarbij bleek dat ze bij de politie gekend stonden voor druggerelateerde feiten. De politie ging vervolgens over tot een doorzoeking van het café, waarbij ze een man aantroffen die in het bezit was van een som geld en cocaïne. Er werd ook cocaïne in een Kinder Surprise eitje aangetroffen. De man werd opgepakt, en bleek na telefonieonderzoek mogelijks contact te hebben met de uitbater van het café. Uit verklaringen van één van de kopers en een anonieme bron bleek dat de hele wijk weet dat men in het café verdovende middelen kan krijgen. Het café werd op 10 september verzegeld door de politie.   

Drugsoverlast 

Het café is gelegen in een wijk waar veel jonge gezinnen met kinderen wonen. Er stoppen regelmatig voertuigen voor het café. Eventuele kopers van drugs parkeren kort dubbel omdat ze slechts kort het café binnen- en buitengaan. Dit vertraagt de vlotte doorstroming van het verkeer in de straat en creëert zelfs verkeersopstopping. Bovendien is de Julius De Geyterstraat waar het café aan grenst, een drukke verkeersas waardoor dubbel parkeren voor extra overlast zorgt. Klanten staan voor het café, verstoren de vlotte doorgang voor voetgangers, geven een onveilig gevoel aan de buurt en laten hun sigarettenpeuken achter. Bovendien ligt het café in de wijk het Kiel, die gekend is als aantrekkingspool voor drugsoverlast. De openbare veiligheid, rust en gezondheid van zowel de buurtbewoners als voorbijgangers komen ernstig in het gedrang door de druggerelateerde praktijken in en rond het café. Ook dragen deze praktijken bij aan het onveiligheidsgevoel in de buurt. 

Tijdelijke sluiting 

Uit de verschillende vaststellingen blijkt onmiskenbaar dat er ernstige aanwijzingen zijn dat het café in de Stijgbeugelstraat fungeert als uitvalsbasis of aantrekkingspunt om drugs te verhandelen. Een sluiting van een maand is noodzakelijk om de openbare veiligheid en rust in de buurt te garanderen en druggebruikers, -kopers of –verkopers te ontmoedigen.  

De strijd tegen drughandel is een van de prioriteiten van het college. Het bestuur wil de gezondheid en levenskwaliteit van alle burgers in de stad vrijwaren. Druggerelateerde praktijken verstoren bovendien ernstig de openbare veiligheid en rust. Daarom bevestigde het college het besluit van de burgemeester om het café, volgens artikel 9bis van de Drugwet, gedurende één maand te sluiten.  

Bart De Wever - Burgemeester