Historisch stadshart op de schop (Gazet Van Antwerpen 9/1/18)

In Antwerpen wordt niet alleen de Groenplaats, maar de hele omgeving ervan heraangelegd. Onder meer ook de Eier- en de Schoenmarkt. “Dit is een stadsontwikkelingsproject voor het historische hart van de stad”, zegt burgemeester Bart De Wever (N-VA). Over de duur van de werken is weinig bekend, maar de eerste schop gaat ten vroegste in 2019 in de grond.

De plannen voor de heraanleg van de Groenplaats zijn al langer bekend. Nu komt daar ook een flink aantal straten in de omgeving bij. De Antwerpse stadsbouwmeester Christian Rapp heeft de opdracht gekregen om een totaalplan voor het historische hart van de stad op papier te zetten.

De Eiermarkt, de Schoenmarkt, de Melkmarkt, de Groenkerkhofstraat, de Beddenstraat en wellicht ook de Meirbrug worden mee in het plan opgenomen en gaan op de schop.

Bart De Wever: “Bij het tekenen van de plannen voor een nieuwe Groenplaats werd steeds duidelijker dat deze heraanleg niet los gezien kon worden van de directe omgeving. We hebben ook beslist om de Via Sinjoor (de as Centraal Station-Scheldekaaien, red.) af te werken. Onder meer door het beperken van het autoverkeer via een parkeerlus over de Meirbrug.”

Omdat het stadsbestuur kiest voor een brede heraanleg van dit deel van de stad zullen de plannen pas in de volgende legislatuur worden uitgevoerd. “Er moet een duidelijk plan op tafel liggen en we willen niet in de binnenstad beginnen graven zolang de werken op de Leien nog niet klaar zijn”, zegt Bart De Wever.

Premetrostation

Dat betekent dat de eerste spade ten vroegste in het najaar van 2019 in de grond gaat. Ondertussen is er al wel meer duidelijkheid over de toekomst van de Groenplaats. Die zal grondig van uitzicht veranderen. Zowel boven als onder de grond is het plein aan een heraanleg toe.

“Het premetrostation op het plein is niet meer van deze tijd en wordt volledig opgeknapt. De toegang wordt verbeterd en er komen ondergrondse fietsenstallingen. Dat moet ervoor zorgen dat bovengronds onder meer de ingewikkelde situatie, waarbij fietsers en gebruikers van taxi’s en het openbaar vervoer elkaar in de weg lopen, verdwijnt. Het plein moet ook opnieuw een entree worden”, zegt schepen voor Publiek Domein Ludo Van Campenhout (N-VA).

Oude kiosk verdwijnt

Hoe de Groenplaats er bovengronds gaat uitzien, is nog niet uitgemaakt. Wel zal de oude kiosk verdwijnen om plaats te ruimen voor de ingang naar premetro en komt er meer groen.

Dat groen zal er vooral langs de straatzijde komen, terwijl er richting kathedraal plek komt voor evenementen.

Hoewel de heraanleg van de Groenplaats nog niet voor dit jaar is, zal het plein in 2018 wel worden opgefrist. “Er moeten dringend onderhoudswerken worden uitgevoerd. Die kunnen niet wachten tot aan de heraanleg. Ook tot die tijd moet het plein op een goede en veilige manier kunnen worden gebruikt door de duizenden mensen die er dagelijks komen”, aldus nog Ludo Van Campenhout.

Lange Nieuwstraat

Met de geplande werken moet het historische hart van de stad een nieuw elan krijgen. “We hebben het karakter van onze historische binnenstad de afgelopen jaren al versterkt. Onder meer met de heraanleg van de Handschoenmarkt en de Kaasrui. De plannen die nu op tafel liggen, zijn daar een logisch gevolg van”, zegt Bart De Wever.

Eind vorig jaar maakte het stadsbestuur al bekend dat de Lange Nieuwstraat en Kipdorp worden aangepakt en dat onder meer de rijrichtingen veranderen. En de Lange Koepoortstraat wordt autoluw. Ook deze ingrepen passen in het plan.

Patrick van de perre

Copyright © 2017 Concentra. Alle rechten voorbehouden