Rivierenhof is decor voor kick-off van zangcampagne Start to Sing

Op zondag 21 september trapt Koor&Stem de campagne Start to Sing af. Het doel: mensen samenbrengen om te zingen. De provincie Antwerpen zet haar schouders onder Start to Sing en stelt het Rivierenhof open voor de kick-off. Van 12u30 tot 14u30 zijn er kooroptredens over heel het park, gevolgd door een groot meezingmoment in het openluchttheater. Theater van A tot Z, samenzangleiders Koen Wellens en Jasmien Gys en special guest Pieter Embrechts zingen mee.

Vandaag lichtten eerste gedeputeerde Luk Lemmens en gedeputeerde Mireille Colson, samen met Jeroen Keymeulen van Koor&Stem, het concept en het programma van Start to Sing toe. Nando Tilkin van Koor&Stem bracht een muzikaal voorsmaakje met de nummers Dag vreemde man en Ik mis je zo uit de bundel Dag vreemde man. Ook districtsburgemeester Tjerk Sekeris van Deurne was aanwezig.

Iedereen kan zingen

Eerste gedeputeerde Luk Lemmens: “Iedereen kan zingen, dat is de eenvoudige maar krachtige boodschap van Start to Sing. Je hoeft geen ervaring te hebben of partituren te kunnen lezen: de goesting om je stem te laten horen is genoeg. Samen zingen verbindt mensen, en dat maakt dit initiatief zo bijzonder: het brengt mensen dichter bij elkaar en laat hen samen genieten van muziek.”

Zingen verbindt

Uit onderzoek blijkt dat veel mensen wel graag zingen, maar aarzelen omdat ze denken dat ze “voldoende goed” moeten zijn. Start to Sing wil dat misverstand doorbreken en tonen dat élke stem telt. Via de website www.start-to-sing.be vinden geïnteresseerden intussen al meer dan 400 laagdrempelige zangactiviteiten, georganiseerd door koren, scholen, lokale besturen en welzijnsorganisaties.

In 2025 kreeg het project een extra maatschappelijk accent: zingen als weg naar het Nederlands voor anderstalige nieuwkomers. Samen met LIGO Mechelen, Antwerpen, Lier en Boom werkte Koor&Stem trajecten uit waarbij cursisten al zingend hun taalvaardigheid konden versterken. De gebruikte liedjes komen uit de bundel Dag vreemde man, ontwikkeld door Koor&Stem en Theater van A tot Z.

Jeroen Keymeulen, directeur Koor&Stem: “Met Start to Sing willen we laten zien dat er voor elke stem een plek is, en dat samen zingen gewoonweg leuker is. Zingen kan ook helpen om drempels in communicatie te verlagen. Zo kan het een speelse weg zijn naar het Nederlands, waarin emotie, klank en ritme samenkomen.”

Cultuur in het groen

Het Rivierenhof is met afstand het meest bezochte provinciale domein en ontvangt elk jaar honderdduizenden bezoekers. Het is een plek waar natuur en cultuur elkaar voortdurend ontmoeten: van dagelijkse wandelingen en sportactiviteiten tot concerten en festivals in het openluchttheater. Die veelzijdigheid maakt het tot een ideale locatie voor de feestelijke start van Start to Sing.

Mireille Colson, gedeputeerde voor groen- en recreatiedomeinen: “Het Rivierenhof is een plek waar mensen elkaar ontmoeten. Een groot meezingmoment in de open lucht verbindt mensen op een unieke manier en laat zien hoe natuur en cultuur elkaar versterken. Dat maakt dit de perfecte plek voor de start van Start to Sing.”